Moderne d’Aristote, la mode et la méthode d’approche de Diogène n’auraient pas pu être abandonnées, a expliqué l’Académie de Platon. Diogène était un personnage charismatique et énigmatique et une inspiration pour les Cyniques, une université réputée nié les problèmes et les machinations du style de vie civique. Que Diogène ait jamais réellement publié ses idées vers le bas, il est possible de s’interroger sur ces idées, mais si elles sont toutes abandonnées, il semblerait qu’il reste fidèle à son mode de vie et à sa façon de le faire. Diogène professait un mode de vie fondamental, renonçant aux pièges et aux distractions de la vie civique quotidienne au profit de tout dévouement à la maîtrise de soi. De même, il a révélé la métaphysique avec les prétentions intellectuelles des philosophes. Diogène a déclaré que la joie pouvait simplement être accomplie en demeurant «selon la nature». Cette conception ne satisfaisant que les spécifications les plus élémentaires du physique indique le plus simple possible. Surnommé «le chien» pour son style de vie vagabond, Diogène aurait été décrit par Platon comme «un Socrate éliminé fou». Il produisait son style de vie en plaidant coupable, refusant de porter quoi que ce soit pourtant le vêtement le plus simple qui soit et était célèbre pour ses cascades publiques ouvertes excessives – jadis réputé pour se masturber en regardant un public pour montrer à quel point les besoins sexuels pouvaient être satisfaits. Selon Diogène, l’expertise de soi, ou «autosuffisance», conduit également à la joie et à la liberté, mais nécessite une pratique et une éducation constantes dans le domaine du visage de l’adversité. Sa philosophie sans compromis exige de renoncer à la maison, aux objets de valeur, aux liens du foyer et aux idéaux sociaux pour pouvoir diminuer le désencombrement des accessoires psychiques et mentaux «illusoires». Mais éviter de telles interruptions ne sera pas suffisant. Il faut envahir de manière agressive la culture pour aider à libérer les autres et s’ouvrir intentionnellement pour se ridiculiser et se maltraiter afin de rester émotionnellement détaché. Bien que beaucoup plus radicale et sans compromis, l’approche de Diogène a sa contrepartie dans les enseignements des universités asiatiques de bouddhisme et de taoïsme. Néanmoins, les experts se plaignent que le mode de vie de Diogène est complaisant, qu’il dépend de la générosité et du rendement d’autres personnes qui l’aideront à améliorer son mode de vie. Cet article a une position philosophique, pas simplement une pratique, concernant l’universalisation des prescriptions éthiques. Si quelqu’un suivait l’exemple de Diogène, la société s’effondrerait, de sorte qu’il est extrêmement difficile, à un coût raisonnable, pour quiconque – y compris Diogène – de faire attention à l’expertise personnelle. C’est pour cette raison que la philosophie de Diogène est élitiste – elle ne peut être universellement mise en pratique. Ces critiques critiquent à peine les Cynics, la variété lâche de philosophes qui ont mis en œuvre les traces de Diogène. Il convient de documenter l’expression «cynique» qui a une connotation différente de la moderne et unique, qui est issue de l’expression grecque antique «Kyon» qui signifie «chien», surnom de Diogène. Dans la Grèce antique et à Rome, où un cynisme ressuscité aimait aussi une simple réputation proche de AD1, le terme résista à ce que nous pouvons maintenant comprendre comme ascèse. Par conséquent, il serait peut-être plus que simpliste d’abandonner la philosophie cynique au point d’être simplement indulgent ou élitiste. La popularité des Cyniques a coïncidé avec les périodes de turbulences économiques et de troubles interpersonnels. Leurs idées expliquaient que la seule chose qui importait réellement n’était ni la famille, ni les copains, ni les valeurs sociales, ni les substances, mais une expertise personnelle qui ne pouvait être supprimée, quel que soit le degré de malheur qu’un malheur pouvait subir.